Indonesia adalah negara yang kaya akan keragaman budaya, dan salah satu kekayaan tersebut terwujud dalam ragam bahasa dan aksara daerahnya. Di tanah Sunda, Jawa Barat, kita dapat menemukan sebuah warisan linguistik yang memukau, yaitu Bahasa Aksara Sunda. Aksara Sunda, yang secara lokal dikenal sebagai "Aksara Sunda" atau "Hanacaraka Sunda", merupakan sistem penulisan tradisional yang digunakan untuk menulis dalam bahasa Sunda. Keberadaannya bukan hanya sekadar alat komunikasi, tetapi juga cerminan sejarah, filosofi, dan identitas masyarakat Sunda.
Sejarah mencatat bahwa Aksara Sunda memiliki akar yang panjang, berkembang dari aksara Brahmi di India melalui berbagai perantara, termasuk aksara Pallawa dan Kawi. Seiring waktu, aksara ini mengalami evolusi dan adaptasi hingga terbentuklah wujud yang kita kenal saat ini. Penggunaannya tidak terbatas pada naskah-naskah kuno seperti lontar, prasasti, atau babad, namun juga pernah menjadi bagian integral dari kehidupan sehari-hari masyarakat Sunda, termasuk dalam surat-menyurat, catatan, dan karya sastra.
Aksara Sunda memiliki karakteristik yang unik dan menarik. Sistem penulisannya bersifat silabis, di mana setiap aksara dasar mewakili satu suku kata yang terdiri dari konsonan dan vokal inheren "a". Vokal lainnya, seperti "i", "u", "e", "o", serta tanda mati (pa_leung) untuk menghilangkan vokal inheren, diwakili oleh tanda-tanda diakritik (panéléng, pamiara, panghulu, pamaéh, dan lain-lain) yang ditambahkan pada aksara dasar. Keberadaan tanda-tanda ini memberikan fleksibilitas dan kekayaan dalam merepresentasikan bunyi bahasa Sunda.
Salah satu aspek yang membuat Aksara Sunda begitu istimewa adalah keindahan visualnya. Bentuk-bentuk aksara ini sering kali memiliki lengkungan dan garis yang anggun, menyerupai ornamen atau ukiran yang bernilai estetis tinggi. Hal ini sejalan dengan pandangan masyarakat Sunda yang menghargai keindahan dalam berbagai aspek kehidupan. Dalam perkembangannya, terdapat variasi aksara Sunda, yang paling dikenal adalah Aksara Sunda Baku (standar) dan Aksara Sunda Kuno (seringkali merujuk pada naskah-naskah lama yang gayanya sedikit berbeda).
Sayangnya, seiring dengan perkembangan zaman dan penetrasi budaya global, penggunaan Aksara Sunda mengalami penurunan drastis. Bahasa Sunda sendiri, meskipun masih dituturkan oleh jutaan orang, menghadapi tantangan dalam eksistensinya di ranah publik dan formal. Aksara Sunda pun sempat terancam punah dari ingatan generasi muda.
Namun, semangat pelestarian budaya tidak pernah padam. Berbagai pihak, mulai dari akademisi, budayawan, pemerintah daerah, hingga komunitas pegiat budaya, telah berupaya keras untuk merevitalisasi Aksara Sunda. Upaya ini meliputi pengenalan kembali kepada generasi muda melalui pendidikan formal dan non-formal, penciptaan materi pembelajaran, pengembangan aplikasi digital, hingga penyelenggaraan berbagai festival dan acara yang mengangkat kebudayaan Sunda, termasuk aksaranya. Pemerintah Provinsi Jawa Barat juga telah mengeluarkan peraturan daerah yang mendorong penggunaan bahasa dan aksara Sunda di berbagai instansi dan ruang publik.
Mempelajari Aksara Sunda bukan hanya sekadar menguasai sistem penulisan lain, tetapi membuka pintu wawasan yang lebih luas terhadap budaya dan sejarah Sunda. Dengan memahami aksara ini, kita dapat membaca dan mengapresiasi karya sastra Sunda klasik secara langsung, menyelami kearifan lokal yang terkandung di dalamnya, dan merasakan kembali denyut nadi peradaban Sunda di masa lalu.
Selain itu, mempelajari Aksara Sunda juga berkontribusi pada pelestarian kekayaan khazanah aksara Nusantara. Di tengah era digital, revitalisasi aksara daerah seperti Aksara Sunda menjadi sangat penting agar tidak hilang tergerus zaman. Keberadaan Aksara Sunda di era modern, baik dalam bentuk digital maupun di ruang publik, adalah bukti ketahanan budaya dan identitas yang kuat.
Oleh karena itu, mari kita berikan apresiasi dan dukungan pada upaya-upaya pelestarian Bahasa Aksara Sunda. Dengan mengenalnya, melestarikannya, dan bahkan menggunakannya, kita turut menjaga agar warisan budaya yang mempesona ini tetap hidup dan terus diwariskan kepada generasi mendatang. Bahasa Aksara Sunda adalah permata budaya yang patut kita banggakan dan jaga kelestariannya.