Aksara Sunda, atau sering disebut juga dengan nama Sunda Kuno atau Kaganga, adalah sistem penulisan aksara tradisional yang berasal dari tanah Sunda. Sistem penulisan ini merupakan bagian integral dari warisan budaya Sunda yang kaya, mencerminkan identitas dan sejarah masyarakat Sunda. Meskipun penggunaannya tidak lagi seluas dahulu di kehidupan sehari-hari, aksara Sunda tetap memegang peranan penting dalam pelestarian budaya, studi filologi, dan sebagai simbol kebanggaan identitas Sunda. Mempelajari huruf abjad aksara Sunda membuka jendela untuk memahami bagaimana leluhur kita berkomunikasi, menyimpan pengetahuan, dan mengekspresikan diri melalui tulisan.
Aksara Sunda termasuk dalam rumpun aksara Brahmana, yang berarti ia memiliki akar sejarah yang sama dengan banyak aksara tradisional di Asia Selatan dan Tenggara. Seperti aksara Brahmana lainnya, aksara Sunda bersifat abugida, di mana setiap konsonan secara inheren memiliki vokal 'a'. Vokal lain atau penolakan vokal dapat diubah dengan menambahkan tanda diakritik khusus yang disebut "pannguhus" dan "rarajéngan" di atas, di bawah, atau di samping huruf konsonan.
Setiap huruf konsonan dalam aksara Sunda memiliki bentuk visual yang unik. Bentuk-bentuk ini seringkali terinspirasi dari alam, seperti tumbuhan, hewan, atau elemen alam lainnya, memberikan estetika yang khas dan filosofis. Misalnya, bentuk beberapa huruf dapat menyerupai daun yang menjuntai, gelombang air, atau siluet gunung. Keindahan visual ini tidak hanya bersifat dekoratif, tetapi juga dapat mengandung makna simbolis yang mendalam bagi masyarakat Sunda.
Abjad dasar aksara Sunda terdiri dari huruf-huruf konsonan dan beberapa huruf vokal independen. Huruf konsonan ini menjadi fondasi untuk membentuk suku kata. Berikut adalah beberapa contoh huruf konsonan dasar dalam aksara Sunda:
Setiap huruf konsonan ini dapat dimodifikasi dengan menambahkan diakritik untuk mengubah bunyi vokalnya. Contohnya, untuk mengubah bunyi 'a' menjadi 'i', digunakan tanda 'pangiih' (diakritik vokal 'i'). Untuk mengubah menjadi 'u', digunakan tanda 'panyuku' (diakritik vokal 'u'). Tanda 'pamaéh' (mirip 'hal' dalam bahasa Sanskerta) digunakan untuk menghilangkan vokal inheren pada akhir suku kata.
Seiring perkembangan zaman, aksara Sunda telah mengalami beberapa evolusi. Bentuk-bentuknya terkadang disederhanakan agar lebih mudah ditulis, meskipun esensi visual dan maknanya tetap dipertahankan. Pemerintah daerah dan berbagai komunitas budaya di Jawa Barat secara aktif berupaya melestarikan aksara Sunda melalui pendidikan, publikasi, seni pertunjukan, dan berbagai acara budaya.
Saat ini, aksara Sunda dapat ditemukan di prasasti, naskah-naskah kuno, nama jalan, penanda tempat, bahkan dalam desain grafis modern yang ingin menonjolkan unsur lokal. Upaya digitalisasi juga terus dilakukan, memungkinkan aksara Sunda diakses dan digunakan dalam format digital, mulai dari font komputer hingga aplikasi pembelajaran. Mempelajari huruf abjad aksara Sunda bukan hanya sekadar mengenal bentuk-bentuk unik, tetapi juga merupakan cara untuk terhubung dengan akar sejarah dan merayakan kekayaan budaya Nusantara.
Mengenal huruf abjad aksara Sunda adalah sebuah perjalanan yang menarik. Setiap goresan memiliki cerita, setiap bentuk memiliki makna. Ini adalah warisan berharga yang patut dijaga dan diperkenalkan kepada generasi mendatang agar keindahan dan kearifan leluhur Sunda tetap hidup.