Bandeng presto, olahan ikan bandeng yang dimasak menggunakan tekanan tinggi, telah lama menjadi primadona di berbagai meja makan Indonesia. Keunikan utamanya adalah tulang ikan yang menjadi lunak hingga bisa dimakan langsung, menjadikannya solusi praktis bagi mereka yang menghindari duri. Namun, ketika sajian klasik ini dipadukan dengan konsep presentasi yang unik—dikenal sebagai Bandeng Presto Dalam Sarang—ia bertransformasi dari sekadar lauk menjadi sebuah mahakarya kuliner yang memanjakan mata.
Konsep "dalam sarang" merujuk pada cara penyajian bandeng presto yang diletakkan atau dibungkus menggunakan bahan renyah yang menyerupai sarang burung. Bahan pembungkus ini seringkali terbuat dari adonan mie bihun atau kentang yang digoreng kering hingga mengembang, memberikan kontras tekstur yang luar biasa antara kelembutan ikan di dalamnya dan kerenyahan "sarang" di luarnya.
Teknik presto (pressure cooking) adalah kunci utama popularitas bandeng presto. Proses memasak dengan uap bertekanan tinggi memungkinkan protein dalam ikan terurai sempurna. Tidak hanya tulang yang melunak, daging ikan juga menjadi sangat meresap bumbu, menghasilkan rasa gurih yang mendalam. Bumbu dasar yang digunakan biasanya kaya rempah seperti kunyit, bawang putih, ketumbar, dan sedikit jahe, menghasilkan warna kuning keemasan yang menggugah selera.
Sebelum dipresto, ikan bandeng segar harus melalui proses pembersihan yang teliti, terutama pembuangan isi perut. Setelah itu, ikan direndam dalam larutan bumbu sebelum dimasukkan ke dalam panci presto. Waktu memasak yang presisi sangat menentukan apakah tulang akan benar-benar hancur atau hanya melunak.
Inovasi dalam penyajian adalah yang mengangkat bandeng presto ke level hidangan restoran. Ide menyajikan bandeng presto dalam balutan renyah seringkali muncul dari kreativitas koki rumahan yang ingin membuat hidangan sehari-hari menjadi lebih istimewa, terutama saat perayaan atau menjamu tamu penting.
Pembuatan "sarang" ini sendiri memerlukan keterampilan tersendiri. Biasanya, mie bihun atau kentang dipotong sangat tipis kemudian dicelupkan dalam adonan tepung ringan sebelum digoreng dalam minyak panas dengan api sedang. Teknik penggorengan harus cepat agar menghasilkan tekstur yang rapuh namun tidak gosong. Setelah dingin, "sarang" ini berfungsi sebagai wadah alami yang cantik untuk menampung ikan bandeng yang telah matang dan dibumbui.
Untuk mencapai kesempurnaan bandeng presto dalam sarang, beberapa elemen harus diperhatikan secara cermat:
Bandeng presto dalam sarang bukan sekadar tren sesaat; ia adalah perpaduan sempurna antara warisan kuliner Indonesia yang kaya rasa dengan presentasi modern yang menarik. Kelembutan yang meleleh di mulut, dibalut kerenyahan yang memuaskan, menjadikannya hidangan wajib bagi pecinta ikan bandeng sejati.