Sistem reproduksi lelaki memiliki peran vital dalam kelangsungan spesies manusia. Memahami struktur dan fungsi dari setiap komponen alat reproduksi lelaki sangat penting, tidak hanya untuk kesehatan individu tetapi juga untuk pemahaman yang lebih luas mengenai biologi dan kesehatan seksual. Artikel ini akan mengupas tuntas mengenai alat reproduksi lelaki, mulai dari struktur eksternal hingga internal, serta fungsi penting yang mereka jalankan.
Ilustrasi skematis organ reproduksi lelaki bagian luar dan dalam.
Organ reproduksi lelaki yang terlihat dari luar meliputi penis dan skrotum. Meskipun ukurannya mungkin berbeda antar individu, fungsinya tetap sama pentingnya.
Penis adalah organ kopulasi lelaki yang memiliki dua fungsi utama: sebagai organ untuk mengeluarkan urine dari tubuh dan sebagai organ untuk memasukkan sperma ke dalam saluran reproduksi wanita saat berhubungan seksual. Struktur penis terdiri dari tiga bagian utama: akar (radix), batang (corpus), dan kepala (glans). Batang penis tersusun dari tiga kolom jaringan ereksi yang ketika terisi darah, menyebabkan penis menjadi ereksi dan kaku. Uretra, saluran yang membawa urine dan air mani keluar dari tubuh, mengalir melalui penis.
Skrotum adalah kantung kulit yang menggantung di bawah penis. Fungsinya adalah untuk melindungi testis dan menjaga suhunya agar tetap sedikit lebih rendah dari suhu tubuh. Suhu yang optimal ini sangat krusial untuk produksi sperma yang sehat. Otot dartos dan kremaster di dalam dinding skrotum berperan dalam mengatur suhu dengan menarik atau mengendurkan skrotum, sehingga testis tetap berada pada suhu ideal.
Di dalam tubuh lelaki terdapat beberapa organ reproduksi internal yang memiliki peran penting dalam produksi, penyimpanan, dan pengantaran sperma.
Testis adalah kelenjar utama pada sistem reproduksi lelaki. Setiap lelaki memiliki sepasang testis yang terletak di dalam skrotum. Fungsi utama testis adalah memproduksi sel sperma (spermatogenesis) dan hormon seks pria, terutama testosteron. Testosteron berperan penting dalam perkembangan karakteristik seksual sekunder pria, seperti pertumbuhan rambut wajah, suara yang berat, dan massa otot.
Epididimis adalah saluran sempit dan panjang yang terletak di sepanjang bagian belakang testis. Setelah diproduksi di testis, sperma akan bergerak ke epididimis untuk matang dan disimpan. Di sinilah sperma memperoleh kemampuan untuk bergerak dan membuahi sel telur.
Vas deferens adalah saluran yang membawa sperma dari epididimis ke saluran ejakulasi. Saluran ini bergerak naik dari skrotum, melewati rongga panggul, dan bergabung dengan saluran dari vesikula seminalis untuk membentuk saluran ejakulasi.
Kelenjar seminal adalah dua kelenjar kecil yang terletak di belakang kandung kemih. Mereka menghasilkan cairan yang kaya akan fruktosa (gula) dan zat lain yang berfungsi sebagai nutrisi bagi sperma serta membantu pergerakan sperma. Cairan ini menyumbang sebagian besar volume air mani.
Kelenjar prostat adalah kelenjar seukuran kacang kenari yang terletak di bawah kandung kemih dan mengelilingi uretra. Kelenjar ini menghasilkan cairan alkali yang membantu menetralkan keasaman dalam saluran reproduksi wanita, sehingga meningkatkan kelangsungan hidup sperma. Cairan prostat juga mengandung enzim yang membantu mencairkan air mani setelah ejakulasi.
Terletak di bawah kelenjar prostat, kelenjar Cowper menghasilkan cairan pra-ejakulasi yang bening. Cairan ini berfungsi untuk melumasi uretra dan menetralkan sisa urine asam di dalamnya sebelum ejakulasi terjadi. Cairan ini juga dapat membawa sejumlah kecil sperma.
Seluruh organ reproduksi lelaki bekerja sama dalam proses reproduksi. Saat rangsangan seksual terjadi, penis akan mengalami ereksi. Saat orgasme, otot-otot di sepanjang saluran reproduksi berkontraksi, mendorong sperma dari epididimis, melalui vas deferens, dicampur dengan cairan dari kelenjar seminal, prostat, dan kelenjar Cowper, membentuk air mani. Air mani kemudian dikeluarkan dari tubuh melalui uretra saat ejakulasi. Jika air mani ini bertemu dengan sel telur wanita di saluran reproduksi, pembuahan dapat terjadi, memulai proses kehamilan.
Menjaga kesehatan alat reproduksi lelaki melalui gaya hidup sehat, kebersihan yang baik, dan pemeriksaan medis secara rutin adalah langkah penting untuk memastikan fungsi reproduksi yang optimal sepanjang hidup.