Masakan Indonesia kaya akan variasi olahan ikan, dan salah satu yang paling memukau adalah bandeng kuah kuning. Hidangan ini memadukan gurihnya ikan bandeng presto yang lembut dengan bumbu kuning kaya rempah yang cenderung asam segar. Jika Anda bosan dengan bandeng presto goreng biasa, mencoba varian berkuah ini adalah langkah yang tepat untuk menghadirkan cita rasa baru di meja makan Anda.
Kuah kuningnya bukan sekadar pewarna, melainkan perpaduan harmonis antara kunyit, jahe, lengkuas, serai, dan sentuhan asam dari air jeruk nipis atau belimbing wuluh. Kombinasi ini membuat hidangan ini sangat cocok disantap saat cuaca panas, karena kesegarannya mampu membangkitkan selera makan.
Mengapa Memilih Bandeng?
Ikan bandeng seringkali dianggap sulit diolah karena durinya yang banyak. Namun, dalam resep ini, disarankan menggunakan bandeng presto (daging yang sudah dimasak dalam panci bertekanan). Proses presto tidak hanya membuat dagingnya empuk dan duri-durinya lunak hingga bisa dimakan, tetapi juga mempermudah penyerapan bumbu saat dimasak kembali dalam kuah kuning.
Meskipun demikian, jika Anda menggunakan bandeng segar, pastikan sudah dibersihkan dan dibelah (tanpa duri tengah) atau direbus sebentar hingga sedikit lunak sebelum dimasukkan ke dalam kuah. Kunci kelezatan hidangan ini terletak pada kualitas bumbu halus yang dihaluskan sempurna, menghasilkan kuah yang kaya rasa tanpa tekstur serpihan bumbu kasar.
Bumbu Utama Kuah Kuning
Bumbu kuning adalah jantung dari masakan ini. Keunikan warnanya berasal dari kunyit, sementara aroma harumnya berasal dari kombinasi rempah aromatik. Persiapan bumbu harus dilakukan dengan teliti:
- Rempah Dasar: Kunyit (pemberi warna dan rasa khas), Bawang Merah, Bawang Putih.
- Pemberi Aroma: Jahe, Lengkuas (geprek), Serai (memarkan), Daun Salam, dan Daun Jeruk Purut.
- Sentuhan Asam Segar: Biasanya menggunakan tomat hijau, belimbing wuluh, atau air perasan jeruk nipis di akhir proses pemasakan. Rasa asam ini sangat penting untuk menyeimbangkan gurihnya ikan.
Langkah Memasak Bandeng Kuah Kuning
Proses memasak bandeng kuah kuning relatif cepat, terutama jika Anda menggunakan ikan bandeng yang sudah dipresto sebelumnya.
Bahan Utama:
- 2 ekor ikan bandeng presto (atau 1 ekor bandeng segar berukuran besar)
- Air atau kaldu ikan secukupnya
- Minyak untuk menumis
Bumbu Halus:
- 10 siung bawang merah
- 5 siung bawang putih
- 3 cm kunyit bakar
- 2 cm jahe
- 1 sdt ketumbar bubuk
- Garam dan gula secukupnya
Cara Memasak:
- Menumis Bumbu: Panaskan sedikit minyak. Tumis bumbu halus hingga harum dan matang. Masukkan serai, daun salam, dan daun jeruk. Aduk hingga semua aroma rempah keluar sempurna.
- Membuat Kuah: Tuang air atau kaldu ikan ke dalam tumisan bumbu. Didihkan. Koreksi rasa dengan menambahkan garam, gula, dan sedikit penyedap rasa jika diperlukan.
- Memasukkan Ikan: Masukkan ikan bandeng presto ke dalam kuah mendidih. Biarkan mendidih perlahan selama 5-10 menit agar bumbu meresap maksimal.
- Penambahan Asam: Lima menit sebelum diangkat, masukkan irisan tomat hijau atau belimbing wuluh (jika menggunakan). Jangan terlalu lama memasak asam agar rasanya tetap segar.
- Penyelesaian: Angkat dan sajikan bandeng kuah kuning selagi hangat bersama nasi putih pulen dan taburan bawang goreng.
Tips Tambahan untuk Kuah yang Sempurna
Untuk mendapatkan kuah kuning yang benar-benar menggugah selera, perhatikan beberapa tips berikut. Pertama, kunyit sebaiknya dibakar sebentar sebelum dihaluskan; ini akan menghilangkan bau langu dan memberikan warna kuning yang lebih pekat. Kedua, jangan ragu menambahkan sedikit kemiri sangrai ke dalam bumbu halus untuk menghasilkan kuah yang lebih kental dan gurih alami.
Banyak juga yang menyukai sensasi pedas, Anda bisa menambahkan beberapa buah cabai rawit utuh saat proses perebusan ikan. Bandeng kuah kuning ini adalah representasi sempurna dari masakan rumahan Indonesia yang kaya nutrisi, penuh rasa, dan sangat menghangatkan jiwa. Selamat mencoba resep klasik ini!